Potencial tratamiento para enfermedades neurodegenerativas y trastornos del sistema nervioso central

1. Descripción general

Neurotinib es una innovación biomédica desarrollada por investigadoras de la Pontificia Universidad Católica de Chile con el potencial de convertirse en un nuevo tratamiento para diversas enfermedades neurodegenerativas y trastornos del sistema nervioso central. La tecnología consiste en una molécula altamente selectiva capaz de atravesar la barrera hematoencefálica, una de las principales limitantes para el desarrollo de terapias dirigidas al cerebro.

El desarrollo es resultado de más de una década de investigación liderada por las académicas Alejandra Álvarez, de la Facultad de Ciencias Biológicas UC, y Silvana Zanlungo, del Departamento de Gastroenterología de la Escuela de Medicina UC, en colaboración con investigadores del National Center for Advancing Translational Sciences (NCATS) de los National Institutes of Health (NIH) de Estados Unidos.

En 2025, Neurotinib alcanzó un importante hito de transferencia tecnológica al concretar una licencia exclusiva con la empresa estadounidense Neurala Inc., filial de Civala Company. Este acuerdo constituye la primera transferencia internacional de un potencial medicamento desarrollado en la UC y uno de los primeros casos de este tipo en Chile.

2. Problema que resuelve

Las enfermedades neurodegenerativas representan uno de los mayores desafíos de salud pública a nivel mundial. Patologías como Alzheimer, Parkinson, epilepsia y diversas enfermedades lisosomales afectan progresivamente la calidad de vida de millones de personas y, en muchos casos, carecen de tratamientos efectivos que modifiquen el curso de la enfermedad.

Uno de los principales obstáculos para el desarrollo de nuevos medicamentos en neurología es la dificultad para atravesar la barrera hematoencefálica, estructura biológica que protege al cerebro y limita el ingreso de moléculas terapéuticas. Neurotinib aborda este desafío mediante una molécula diseñada específicamente para alcanzar el sistema nervioso central y actuar sobre mecanismos biológicos involucrados en diversas enfermedades neurodegenerativas.

La tecnología tiene potencial aplicación en:

• Enfermedad de Alzheimer.
• Enfermedad de Parkinson.
• Epilepsia.
• Enfermedad de Niemann-Pick.
• Enfermedad de Tay-Sachs.
• Enfermedad de Gaucher.
• Otras patologías del sistema nervioso central que actualmente presentan necesidades médicas no cubiertas.

3. Equipo de investigación

Investigadoras principales

Dra. Alejandra Álvarez

• Facultad de Ciencias Biológicas UC.

Dra. Silvana Zanlungo

• Departamento de Gastroenterología.
• Escuela de Medicina UC.

Instituciones colaboradoras

• Facultad de Ciencias Biológicas UC.
• Escuela de Medicina UC.
• National Center for Advancing Translational Sciences (NCATS).
• National Institutes of Health (NIH), Estados Unidos.

El proyecto ha involucrado investigación básica, estudios experimentales, formación de capital humano avanzado y colaboración internacional de largo plazo.

4. Potencial de vinculación y transferencia

Neurotinib representa una de las tecnologías biomédicas con mayor potencial de impacto internacional surgidas desde la investigación universitaria chilena.

Su transferencia a Neurala Inc. marca un precedente para la internacionalización de tecnologías farmacológicas desarrolladas en universidades nacionales y abre oportunidades para futuras colaboraciones con la industria biofarmacéutica global.

Sectores objetivo

• Industria farmacéutica.
• Empresas biotecnológicas.
• Centros de investigación biomédica.
• Instituciones de salud.
• Organizaciones dedicadas al desarrollo de terapias para enfermedades neurodegenerativas.

Oportunidades de transferencia

• Licenciamiento farmacéutico internacional.
• Desarrollo clínico conjunto.
• Alianzas estratégicas para ensayos clínicos.
• Desarrollo de nuevas indicaciones terapéuticas.
• Comercialización global de medicamentos innovadores.

Ventajas competitivas

• Capacidad demostrada para atravesar la barrera hematoencefálica.
• Alta selectividad molecular.
• Validación preclínica exitosa.
• Aplicabilidad en múltiples enfermedades neurodegenerativas.
• Respaldo de investigación UC y NIH.
• Acuerdo internacional de transferencia ya concretado.

5. Links a apariciones en prensa

• Pontificia Universidad Católica de Chile:
  https://www.uc.cl/noticias/innovacion-uc-contra-enfermedades-neurodegenerativas-cruza-fronteras/
• Facultad de Ciencias Biológicas UC:
  https://biologia.uc.cl/innovacion-uc-contra-enfermedades-neurodegenerativas-cruza-fronteras/
• Escuela de Medicina UC:
  https://medicina.uc.cl/extension-y-vinculacion-con-el-medio/extension/noticias/innovacion-uc-contra-enfermedades-neurodegenerativas-cruza-fronteras/
• Futuro 360 CNN Chile:
  https://futuro360.cnnchile.com/neurotinib-molecula-investigadoras-uc-que-abre-una-nueva-era-en-terapias-para-alzheimer-y-parkinson
• Red G9:
  https://redg9.cl/2025/12/02/innovacion-uc-contra-enfermedades-neurodegenerativas-cruza-fronteras/
• Video ANID:
  https://www.youtube.com/watch?v=mZwfPCCEcq8

Estado de desarrollo

• Validación preclínica completada.
• Licencia internacional exclusiva otorgada a Neurala Inc.
• Avance hacia etapas clínicas en Estados Unidos.
• Participación continua de los equipos UC y NIH en investigación futura.

Contribución a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

• ODS 3: Salud y bienestar.
• ODS 9: Industria, innovación e infraestructura.
• ODS 17: Alianzas para lograr los objetivos.